โดย อาร์มาน ซิดฮู, 15 พฤษภาคม 2569 , Eurasia Review
อาร์มาน ชิดฮู นักวิเคราะห์ด้านภูมิศาสตร์การเมือง ได้เขียนบทวิเคราะห์เชิงโครงสร้างที่น่าสนใจเกี่ยวกับทบาทของจีนและห่วงโซ่อุปทานเหมืองแร่แรร์เอิรธ์ในลาวว่า การที่จีนครองตลาดแปรรูปแร่หายากหนักเกือบทั้งหมดนั้นขึ้นอยู่กับโครงสร้างห่วงโซ่อุปทานที่เปราะบางกว่าที่คนทั่วไปเข้าใจกัน พื้นที่การสกัดที่ป้อนโรงกลั่นของจีนนั้นกระจุกตัวอยู่ในเขตรัฐที่มีความไม่มั่นคงทางการเมืองหรือมีความคลุมเครือทางกฎหมาย ซึ่งความสามารถในการบังคับใช้กฎหมายอ่อนแอ และเงินทุนของจีนเข้ามาเติมเต็มช่องว่างทางการปกครอง รัฐคะฉิ่นและรัฐฉานของเมียนมาร์ทำหน้าที่นี้มานานหลายปีแล้ว ปัจจุบันลาวก็ทำหน้าที่นี้เช่นกันการวิเคราะห์ภาพถ่ายดาวเทียมโดยศูนย์สติมสันระบุว่ามีเหมืองแร่หายาก 27 แห่งที่เปิดดำเนินการทั่วลาวตั้งแต่ปี 2022 โดย 23 แห่งตั้งอยู่ในพื้นที่คุ้มครอง การสำรวจแผนที่ในเดือนธันวาคม 2025 ขยายจำนวนรวมเป็น 517 แห่ง ที่คาดว่าเป็นแหล่งทำเหมืองตามแม่น้ำในประเทศ การขยายตัวนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่สะท้อนให้เห็นถึงการกระจายแหล่งอุปทานอย่างจงใจโดยรัฐวิสาหกิจที่เชื่อมโยงกับรัฐบาลจีนซึ่งดำเนินงานในประเทศที่ขาดทั้งศักยภาพเชิงสถาบันและอำนาจทางการเมืองที่จะควบคุมธุรกิจเหล่านั้น
ทำไมต้องลาว: หนี้สิน ธรณีวิทยา และช่องว่างด้านการปกครอง
การขยายธุรกิจเข้าสู่ลาวเป็นไปตามรูปแบบที่เห็นได้ชัด บริษัทเหมืองแร่หายากของจีนมองหาประเทศที่มีเงื่อนไขสามประการม ได้แก่ ธรณีวิทยาที่เอื้ออำนวย การบังคับใช้กฎระเบียบที่อ่อนแอ และอำนาจต่อรองเชิงโครงสร้างที่รัฐบาลเจ้าของประเทศไม่กล้าต่อต้าน ลาวมีคุณสมบัติครบทั้งสามประการนี้ การศึกษาทางธรนีวิทยาในปี 2022 โดย Lu Liang ได้ระบุแหล่งแร่ดินเหนียวดูดซับไอออนในจังหวัดทางเหนือของลาว (เซียงขวางและหัวพัน) ที่มีความเข้มข้นของแร่หายาก 400 ถึง 700 ส่วนในล้านส่วน ซึ่งเทียบได้กับระบบที่มีการบันทึกไว้อย่างดีในภาคใต้ของจีน แหล่งแร่เหล่านี้มีแร่หนักหายาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง “ดีสโพเซียมและเทอร์เบียม” ซึ่งจำเป็นสำหรับแม่เหล็กถาวรที่ใช้ในมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้า กังหันลม และอาวุธนำวิถีที่มีความแม่นยำสูง จีนแปรรูปแร่สองชนิดนี้ประมาณ 98 เปอร์เซ็นต์ของอุปทานทั่วโลก
มิติของภาระหนี้ก็มีความสำคัญไม่แพ้กันหนี้คงค้างสะสมของลาวต่อจีนมีมูลค่ารวม 3.23 พันล้านดอลลาร์สหรัฐคิดเป็นประมาณ 19 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ที่คาดการณ์ไว้ในปี 2025 หนี้สาธารณะทั้งหมดของประเทศเกิน 100 เปอร์เซ็นต์ของ GDP โดยจีนถือครองภาระผูกพันภายนอกทั้งหมดประมาณครึ่งหนึ่ง ในปี 2021 ลาวได้สละการควบคุมส่วนใหญ่ของบริษัทสายส่งไฟฟ้าแห่งชาติ (EDL-T) ให้กับ China Southern Power Grid ผ่านสัญญาเช่า 25 ปี มูลค่า 625 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โครงสร้างหนี้ดังกล่าวเป็นข้อจำกัดความมุ่งมั่นของเวียงจันทน์ในการบังคับใช้กฎหมายของตนเองต่อผลประโยชน์ทางการค้าของจีน ลาวสั่งห้ามการทำเหมืองแร่หายากในปี 2017ภายใต้กฎหมายฉบับที่ 291 แต่ข้อห้ามดังกล่าวไม่มีผลกระทบที่เห็นได้ชัดต่อการขยายตัวของการสกัดแร่ธาตุที่ได้รับทุนจากจีน ซึ่งได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงผ่านใบอนุญาตระดับท้องถิ่นที่จัดประเภทเป็นการสำรวจมากกว่าการทำเหมือง
ความตึงเครียดในห่วงโซ่อุปทานและการหยุดชะงักในเมียนมาร์
จังหวะเวลาของการขยายธุรกิจในลาวนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ในปี 2024 เมียนมาร์มีส่วนแบ่งการผลิตแร่หายากประมาณ 16 เปอร์เซ็นต์ของโลก โดยการสกัดแร่กระจุกตัวอยู่ในรัฐคะฉิ่นภายใต้ข้อตกลงระหว่างผู้ประกอบการชาวจีนและองค์กรกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์ การที่กองทัพอิสรภาพคะฉิ่นเข้ายึดครองแหล่งเหมืองแร่สำคัญในช่วงปลายปี 2024ได้ขัดขวางเส้นทางขนส่งนี้ ในขณะเดียวกัน ผู้ประกอบการชาวจีนก็เผชิญกับคุณภาพแร่ในประเทศที่ลดลงในมณฑลเจียงซีและกวางตุ้ง ผลที่ตามมาคือแรงกดดันในการสำรวจหาแร่ในพื้นที่ใกล้เคียงเพิ่มมากขึ้น
ประเทศลาวมีพรมแดนติดกับจีนยาว 423 กิโลเมตร และได้บูรณาการเข้ากับเครือข่ายโลจิสติกส์ของจีนแล้วผ่านทางทางรถไฟจีน-ลาว (ระยะทาง 1,035 กิโลเมตร เปิดใช้งานตั้งแต่เดือนธันวาคม 2021 ขนส่งสินค้ากว่า 80 ล้านตัน) จึงมีทั้งความเหมาะสมทางธรณีวิทยาและความสะดวกสบายด้านโลจิสติกส์ โครงสร้างองค์กรยืนยันถึงลักษณะที่เชื่อมโยงกับรัฐในการขยายธุรกิจ โครงการที่ใหญ่ที่สุดที่ระบุไว้คือการดำเนินงานที่เมิ่งกังในมณฑลเชียงขวาง (101 ล้านตัน กำลังการผลิตต่อปี 3,675 ตัน) ซึ่งเชื่อมโยงผ่านการร่วมทุนกับบริษัทเซียะเหมินทังสเตน( Xiamen Tungsten Corporation) ซึ่งเป็นหนึ่งในหกรัฐวิสาหกิจแร่หายากที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลจีน
มลพิษข้ามพรมแดนและสุญญากาศทางการกำกับดูแล
ผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมจากการขยายตัวของลาวนั้นส่งผลกระทบไปไกลเกินขอบเขตประเทศ การสกัดด้วยวิธีการชะล้างในแหล่งกำเนิด ซึ่งเป็นวิธีการสกัดดินเหนียวดูดซับไอออนที่ใช้กันอย่างแพร่หลายนั้น เกี่ยวข้องกับการฉีดสารละลายที่เป็นกรดเข้าไปในเนินเขาที่ถูกตัดไม้ทำลายป่า สารเคมีที่ไหลลงสู่แหล่งน้ำโดยไม่ได้รับการบำบัดทำให้เกิดการรั่วไหล ในเดือนกุมภาพันธ์ 2567 สารเคมีรั่วไหลจากโรงงานแปรรูปในแขวงหัวพันทำให้ลำน้ำสาขาของแม่น้ำน้ำซำปนเปื้อนด้วยไซยาไนด์ สารหนู และตะกั่ว การรั่วไหลของสารเคมีดังกล่าวได้ส่งผลกระทบต่อประชาชนใน 36 หมู่บ้านในแขวงหัวพันและหลวงพระบาง โดยเหมืองแร่หายาก 15 แห่งจากทั้งหมด 27 แห่ง ตั้งอยู่ในลุ่มแม่น้ำโขง ทำให้เกิดการปนเปื้อนลุ่มน้ำที่หล่อเลี้ยงประชากรกว่า 60 ล้านคนใน 6 ประเทศ
ปัญหาด้านการกำกับดูแลเป็นปัญหาเชิงโครง แผนที่แสดงจำนวนเหมืองแร่ที่ไร้การควบคุมของศูนย์สติมสัน ได้แสดงแผนที่แหล่งเหมืองแร่กว่า 2,400 แห่งทั่วแม่น้ำ 43 สายทั่วภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ไม่มีสถาบันใดที่มีอำนาจหรือศักยภาพที่จะจัดการกับมลพิษจากการทำเหมืองในระดับนี้ได้ คณะกรรมการแม่น้ำโขงได้จัดการประชุมหารือกับภาคประชาสังคมครั้งแรกเกี่ยวกับประเด็นนี้ในเดือนสิงหาคม 2025 แต่หน่วยงานนี้ไม่มีอำนาจบังคับใช้ ลาวซึ่งเสรีภาพสื่อถูกจำกัดอย่างมากและการห้ามรวมกลุ่มของภาคประชาสังคมอย่างเข้มข้น ขาดกลไกการตรวจสอบความรับผิดชอบภายในประเทศที่อาจช่วยยับยั้งอุตสาหกรรมเหมืองแร่ได้ ความสำคัญของการวิเคราะห์นั้นชัดเจน: ห่วงโซ่อุปทานที่สนับสนุนการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาดทั่วโลกกำลังถูกสร้างขึ้นผ่านการสกัดที่ทำลายสิ่งแวดล้อมในเขตอำนาจการการปกครองที่ถูกเลือกแล้วแน่นอน เพราะไม่สามารถบังคับใช้กฎระเบียบที่มีความหมายได้
อนาคต
แนวโน้มในลาวชี้ให้เห็นถึงการขยายตัวอย่างต่อเนื่อง แหล่งแร่หนักหายากในประเทศจีนมีคุณภาพลดลง อุปทานของเมียนมาร์ยังคงหยุดชะงักจากความขัดแย้งภายในประเทศ ความต้องการดีสโปรเซียมและเทอร์เบียมทั่วโลกกำลังพุ่งทะยานขึ้นเนื่องจากการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าเพิ่มขึ้นและโครงการจัดซื้อจัดจ้างด้านกลาโหมขยายตัว การพึ่งพาหนี้สินของลาวทำให้ข้อห้ามอย่างเป็นทางการของเวียงจันทน์ยังคงไม่ได้รับการบังคับใช้ในทางปฏิบัติ นายกรัฐมนตรีซอนไซ สีพันนดอน สั่งให้พัฒนาแผนยุทธศาสตร์แร่หายากแห่งชาติในเดือนตุลาคม 2566 แต่ความสามารถของรัฐบาลกลางในการยกเลิกข้อตกลงระดับจังหวัดกับนักลงทุนชาวจีนยังไม่ปรากฏให้เห็น เงื่อนไขเชิงโครงสร้างที่ก่อให้เกิดการขยายตัวในปัจจุบันยังคงอยู่ครบถ้วน และไม่มีสิ่งใดในสภาพแวดล้อมนโยบายปัจจุบันบ่งชี้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงในระยะเวลาอันใกล้นี้
ที่มา https://www.eurasiareview.com/15052026-chinas-rare-earth-supply-chain-is-expanding-into-laos-the-structural-logic-explains-why-analysis/